« La longévité n’est désirable que si elle prolonge la jeunesse et non la vieillesse » (Alexis Carel, prix Nobel de médecine)
L’avancée en âge s’accompagne des modifications physiques, psychiques et sociales. La prise en compte de ces aspects dans un regard d’ensemble de la personne permet de retrouver une harmonie et une qualité de vie comparable à celle des adultes jeunes.
Les changements s’installent de manière progressive tout le long de la vie, mais les effets du vieillissement ne sont ressentis que tardivement et souvent, quand il y a intrications des problématiques, elles aboutissent à un déclin fonctionnel.
Exemple: un état dépressif survenu après le décès d’un proche peut être à l’origine d’un dysfonctionnement de la mémoire. En l’absence d’une prise en charge adaptée, une perte de confiance s’installe, et s’en suit un isolement social majorant les troubles de l’humeur. Le manque d’appétit pouvant en découler, peut conduire progressivement à un amaigrissement responsable d’une perte musculaire et d’une dénutrition. Le risque de chute et d’infections est alors très important.
Consulter sans attendre pour un problème survenu récemment, permet d’éviter une cascade d’évènements. L e gériatre de par sa formation, fait le lien entre les différents aspects, pour une prise en charge globale, son action étant complémentaire à la prise en charge du médecin généraliste traitant.
A qui s’adresse la consultation ?
Aux personnes de 60 ans ou plus présentant les problématiques suivantes :
- des troubles de mémoire
- un syndrome anxio-dépressif, des troubles du sommeil
- une intrication des pathologies somatiques, psychiques et des troubles cognitifs, ayant le souhait d’une évaluation de la polymédication (effets secondaires et interactions médicamenteuses)
- une maladie neurodégénérative de type Alzheimer ou une maladie apparentée (souvent la consultation est demandée par l’entourage)
- l’évaluation et la prise en charge des risques liés à l’avancée en âge : troubles de la marche, dénutrition, douleur chronique
- l’évaluation de l’autonomie, de l’état de fragilité et du besoin d’aide à domicile
- un soutien aux familles des patients présentant des situations polypathologiques complexes.
A partir de 60 ans, la prévention du vieillissement pathologique est souhaitable. Elle peut être abordée en consultation avec le gériatre et elle comporte plusieurs actions :
- la prise en compte des facteurs de risque cardiovasculaires,
- le dépistage de certains cancers: colique, prostatique, cancer du sein,
- le dépistage des troubles auditif et visuels
- le dépistage des troubles cognitifs,
- le dépistage des troubles de l’humeur et du sommeil,
- le dépistage des troubles sphinctériens,
- le dépistage des troubles de la marche et du risque de fracture
- l’étude de l’hygiène de vie (alimentation, niveau d’activité physique) de la richesse de la vie sociale et intellectuelle
La synthèse et l’analyse de ces éléments aboutit à un plan de traitement et un suivi à long terme.
Contenu rédigé par Dr BALAN MORATTO
